--はじめに

ダイエットやインナーマッスルのトレーニング方法としてよく話題に上がるヨガですが、深い瞑想状態に入って心身の緊張を解きほぐすことにより、高いストレス解消効果も期待できます。今回は、ヨガのストレス解消効果に注目していきましょう。

■ ストレスによる身体の不調

身体的症状 体に現れるストレスの症状としては、各部位の痛みだけではなく、めまいや吐き気、消化器系の不調などがあります。 ストレスは自律神経を刺激するため、脳が緊張状態に陥ります。
血管が収縮して血流が滞った結果、肩こりや頭痛、腰痛といったさまざまな部位の痛みを引き起こすのです。

■ なぜヨガがストレス軽減に作用するのか

自分が思ったように物事が進まないとき、それを乗り越えよう、打開しよう、というような乗り切るためのエネルギーがストレスであると言るでしょう。ヨガはこのエネルギーに働きかけることができるのです。
また、ストレスによって大きくなった不安感や疲れなどにより呼吸が浅く短くなりますが、ヨガの深い呼吸によりゆったりとリラックスした心の本来のバランスに戻ることができるでしょう。
それぞれのポーズに集中して取り込むことで、運動量が多くなりストレス発散効果が期待できます。

■ ヨガのストレス解消効果とは

ヨガは深く呼吸をしながら、様々なポーズを取ります。
様々なポーズを取ることで、凝り固まった筋肉をほぐすことができるんです。
凝り固まった筋肉は血管を圧迫しますので、血液がうまく通りません。
筋肉をほぐすことで血管が解放され、血液が流れやすくなり、疲労物質も一緒に流れるというメカニズムです。疲労物質が流れるとカラダの疲れが取れますので、心も元気になりますよね。元気なカラダと心には、ストレスも溜まりにくくなります。
また、ヨガでは、カラダの様々な筋肉を伸ばします。
その中でも特にお腹の腹直筋、背中の脊柱起立筋、太ももの大腿四頭筋を伸ばすことで、幸せホルモンと呼ばれるセロトニンが活性化されます。
幸せホルモンが活性化すると、前向きな気持ちになり、イライラも減ることでしょう。
幸せホルモンを活性化することで、無意識にストレスを撃退できるわけです。

■ どんな種類のヨガが効果的？

敢えて、ストレス解消に効果的なヨガクラスとして分類するなら、「リラックス系」と「アクティブ系」です。「リラックス系」でストレス解消効果が高いヨガといえば代表的なものが「アロマヨガ」です。
インストラクターによってクラスの内容は異なりますが、季節や時間帯、その時期特有の不調を改善するのに効果的な精油を用いて、香りによるリラクゼーションをサポートしてくれます。「アクティブ系」でストレス解消効果が高いヨガといえば「ヴィンヤサヨガ」「アシュタンガヨガ」などです。
呼吸に合わせて動くのはリラックス系と同じですが、そのテンポはよりアクティブで、途中で汗が出てくるほどなので運動効果によるストレス解消効果が高いといえます。

■ ストレス解消におすすめのヨガポーズ

・ハッピーベイビーのポーズ

１、膝を曲げた状態で足の上を天井に向ける。（この時、胸に引き寄せる）
２、両手で足の裏をつかむ。（肘を膝の内側に入れる）
３、鼻から吸って、口から吐く複式呼吸をする。
このポーズは子宮から出てきた赤ちゃんを意識したポーズです。
ヨガのポーズの中では比較的やりやすいポーズですのでぜひトライしてみてください。

・片足の鳩のポーズ

鶴のポーズはかなり難易度が高いのですが、こちらの片足の鶴のポーズは初心者の方にもおすすめのポーズです。
１、後ろでに手をくみ、息をすって胸をはる。
２、息を吐きながら前屈。
３、そのまま深呼吸する。

普段血がのぼらない頭に血液が行き届くのですっきりした気持ちになれます。

・仰向けの英雄座のポーズ

１、正座をし、かかとの間にお尻をいれる。
２、ゆっくりと仰向けになる。
３、頭の上で手を組んで、呼吸にあわせて足の筋を意識して伸ばしていく。

--終わりに

あまり難しく考えないでください（笑）
ちゃんと正しくやろうとする気持ち自体が、ストレスになってしまっては本末転倒です。いつもより意識的に深めの呼吸だけは大事にヨガを楽しんでしてくださいっ。気付けば、そこには以前よりストレス解消できている自分がいると思います。